"кость брошена!" — выкрикнул юлий цезарь, переходя рубикон. эта фраза раскрывает душу римлянина, для которого жизнь была большой игрой ва-банк. но никто не играл так отчаянно и масштабно, как сами владыки империи. император нерон, восседая на золотом троне с бокалом вина в одной руке, швыряет на стол 100 денариев другой рукой, словно это не месячное жалование семерых учителей, а мелкая монетка для нищего. размах игры императора соответствовал размаху его безумств — неукротимый, безграничный, не знающий меры. август и его страсть к костям август? о, этот "отец нации" однажды за один безумный вечер спустил 50 тысяч денариев! за такую сумму можно было купить целый легион рабов или содержать армию преподавателей почти три столетия! богиня удачи фортуна, похоже, была отчаянно влюблена в августа. даже проиграв морское сражение в сицилии (мелочь для настоящего игрока!), он лишь пожимал плечами. острословы того времени сочинили убийственную эпиграмму: "проиграл два раза и потерял корабли, чтобы выиграть хоть разок в кости". браво, август, настоящий гемблер не меняет привычек даже когда тонет его флот! во время императорских пиршеств август регулярно командовал: "доставайте кости!" — и придворные, кривясь от страха за свои кошельки, вынуждены были играть с азартным владыкой. императорская казна то худела, то пухла — но чаще первое, ведь удача дама капризная даже с императорами. клавдий — изобретатель первого мобильного казино император клавдий настолько обожал игру, что не мог без неё и в дороге. он приказал оборудовать свою повозку хитроумным устройством, удерживающим кости и фишки на месте даже на самых разбитых дорогах. первый в истории мобильный игорный дом — и это за 2000 лет до появления мобильных казино! говорят, клавдий был настолько увлечен игрой в кости, что написал целый трактат о них. жаль, это произведение не сохранилось — возможно, мы потеряли первое в истории руководство по азартным играм от настоящего мастера. калигула — гений обмана калигула, известный своей жестокостью, выказывал её и в играх. он не просто играл — он жульничал с ловкостью профессионального шулера. внезапно прерывал игру, выходил, затем возвращался и объявлял новые ставки, конфисковывал имущество проигравших и требовал ещё. один из его любимых трюков — использовать фальшивые кости, с незаметным весовым смещением в нужную сторону. во время сатурналий императоры вели игру с особым размахом. это было не обычным развлечением — это было демонстрацией власти. когда калигула проигрывал, он просто приказывал казнить победителя и конфисковать его имущество — весьма эффективный способ пополнить казну! "alea iacta est" — жребий брошен, как говорил великий цезарь. для римских императоров этот жребий превратился в государственную философию. они играли судьбами миллионов так же азартно, как костями на золотых столах своих дворцов. и в этой великой игре на кону стояла не только императорская казна, но и судьба всей империи!