блестящий интриган? величайший любовник в истории? изощрённый манипулятор? неутомимый искатель приключений? как бы мы ни пытались определить казанову, венеция помнит его во всех этих обличьях одновременно. лабиринты улиц, мосты и каналы — они всё ещё хранят его шаги, шёпот и тайны. джакомо казанова — имя, ставшее нарицательным. но кем он был на самом деле? соблазнителем, шпионом, писателем, алхимиком? всем сразу — и намного большим. рождённый в 1725 году в семье актёров, джакомо был сыном двух отцов: официального — актёра гаэтано казановы и, возможно, настоящего — патриция микеле гримани. эта двойственность словно предопределила его судьбу. а его брат, по слухам, был внебрачным сыном самого короля англии — семейные тайны закручивались в узлы не хуже венецианских каналов. детство казановы было соткано из противоречий. заброшенный родителями, страдающий от носовых кровотечений, невероятно одарённый и столь же одинокий. его первой настоящей любовью стала не женщина, а знания. венеция помнит палаццо малипьеро на гранд-канале, где юный джакомо получил первые уроки жизни в высшем обществе. казанова часто менял жилища, будто предчувствовал, что оседлость может стать ловушкой для его неуемного духа. одна из загадочных резиденций авантюриста располагалась в палаццо барбариго возле риальто. место, где иллюзии и реальность сплетались в фантасмагорический танец страсти: секретные ритуалы проводились в полночь в восьмиугольной зеркальной комнате. здесь пульсировала тайная жизнь, здесь рождались его невероятные планы и схемы. казанова обожал площадь сан-марко, место его первых соблазнений и последних прощаний. он назначал встречи в кафе "флориан", где и сегодня можно выпить горький эспрессо под бархатными сводами. его любовные похождения охватывали не только палаццо аристократии, но и монастыри: за толстыми стенами порой скрывалась бурная жизнь, далёкая от благочестия. символично, что первая любовь великого соблазнителя была платонической. юная певица тереза имер, очарование и недоступность которой навсегда оставили след в его душе. казанова был коллекционером не побед, а эмоций — острых, запретных, опьяняющих. драматичным эпизодом в венецианской жизни казановы стало заключение в знаменитую тюрьму пьомби (свинцовые камеры), расположенную на чердаке дворца дожей. в 1755 году инквизиция заточила его туда за вольнодумство и оккультные практики. невыносимая жара летом, пронизывающий холод зимой – казалось, спасения нет. но через 15 месяцев казанова совершил невозможное – побег из самой неприступной тюрьмы венеции. удивительно, но через несколько лет он спокойно вернулся в родной город, словно ничего не произошло! казанова стал тайным агентом венецианской инквизиции, шпионом, получившим прощение в обмен на служение. острова лагуны – торчелло, бурано, мурано – были излюбленными местами его тайных встреч. гондолы с опущенными занавесками скользили к этим берегам, унося влюбленных от посторонних глаз. сегодня венеция хранит казанову как одну из своих самых драгоценных легенд. его мемуары "история моей жизни" — это не просто хроника соблазнений, а портрет эпохи, написанный тем, кто прожил её со всей страстью, на какую только способен человек. и кто знает, может быть, слухи о его смерти преувеличены? говорят, он овладел тайными знаниями алхимиков и продолжает жить в тенях каналов, соблазняя одиноких путешественниц шепотом волн и отблесками лунного света на воде. может, он все ещё здесь, в городе, который был и остаётся его единственной настоящей любовью — вечной, изменчивой и всепрощающей венеции.